CHANGEMENT D'HEURE

Tous les pays de l'Union européenne passent à l'heure d'hiver et d'été à la même date.

Le changement d'heure saisonnier a été mis en place en 1976 en France, suite au choc pétrolier. Objectif : économiser de l'énergie électrique en s'adaptant au rythme de vie de la population. Grâce à l'heure d'hiver, on profite en effet plus tôt de la lumière naturelle du jour le matin, de novembre à mars ; quand l'heure d'été permet à son tour de bénéficier plus tard de la lumière du jour, d'avril à octobre.

Les changements d'heure 2024 devrait en outre être les derniers, l'Union européenne étant engagée depuis plus de 5 ans dans un processus censé mettre un terme à cette mesure tant décriée. Après proposition de la Commission européenne, le Parlement européen a en effet voté la suppression du changement d'heure le 26 mars 2019. En France, c'est l'heure d'été qui pourrait bien être conservée toute l'année. La décision doit encore être validée par l'ensemble des Etats membres de l'UE. La mesure n'entrera pas en vigueur avant 2023 au plus tôt. Retrouvez toutes les réponses aux questions que vous vous posez sur le changement d'heure ci-dessous.

Quelle est l'origine du changement d'heure en France ?

Le changement d'heure d'hiver et d'été tel qu'on le connaît aujourd'hui a été instauré en 1973, suite au choc pétrolier. Objectif d'alors : mieux faire coïncider éclairage naturel et activités humaines, pour faire, à la clé, des économies d'énergies. C'est l'ADEME qui a initié cette mesure, en tant qu'agence gouvernementale chargée de veiller à l'optimisation de la facture énergétique. Preuve à l'appui, l'organisme explique alors que les habitants de l'Hexagone se lèvent entre 6h et 7h et du matin en moyenne, et qu'il fait jour vers 6h l'été et vers 8h l'hiver. Le changement d'heure a été harmonisé à l'échelle européenne dès 1998.

Quelle est la date du changement d'heure ?

La date du changement d'heure reste fixée de la même manière chaque année : le dernier week-end de mars pour le changement d'heure d'été et le dernier week-end d'octobre pour le changement d'heure d'hiver. Concrètement, le changement d'heure a toujours lieu dans la nuit du samedi au dimanche, à 2 heures ou 3 heures du matin. Quand on passe à l'heure d'été, on saute une heure pour passer directement de 2 à 3 heures. Quand on passe à l'heure d'hiver c'est l'inverse, on recule de 3 heures à 2 heures. Le passage à l'heure d'été nous fait donc artificiellement perdre une heure de sommeil et nous décale de deux heures de l'heure GMT. Le changement d'heure d'hiver nous offre, lui, une heure de sommeil en plus tout en nous plaçant dans un décalage d'une heure par rapport à l'heure solaire.

Quand passe-t-on à l'heure d'hiver ?

Le changement d'heure nous fait basculer dans l'heure d'hiver lors du dernier week-end d'octobre. A trois heures du matin, les aiguilles sauteront alors en arrière d'une heure, repassant directement à deux heures et nous faisant artificiellement gagner une heure de sommeil. Mais nous perdrons également une heure de lumière en fin de journée, en plus du racourcissement naturel et progressif des journées à l'approche du solstice d'hiver, en décembre.

Ce changement d'heure 2023 fait probablement partie des derniers. S'il existe depuis plus de 40 ans et est aujourd'hui appliqué par l'ensemble des Etats membres de l'UE et 70 pays au total, le changement d'heure obligatoire en France est aussi vivement controversé depuis des années. Ses détracteurs pointent avant tout des gains énergétiques trop limités et des effets négatifs sur la santé, le sommeil et la sécurité routière. Plusieurs votes importants sur le changement d'heure ont déjà eu lieu et un processus est en cours pour mettre un terme à cette mesure.

Vote sur le changement d'heure
Une première grande consultation en ligne auprès des citoyens européens a été réalisée à l'été 2018 : 84% des 4,6 millions de sondés ont dit "oui" à la fin du changement d'heure". La France a lancé 6 mois plus tard, en février 2019, un grand questionnaire en ligne auquel ont participé 2,1 millions de personnes, un nombre record pour une consultation organisée par la Commission des affaires européennes de l'Assemblée nationale. Résultat : 83,71% des Français se sont dit favorables à la fin du changement d'heure et 59,17% ont dit préférer rester à l'heure d'été qu'à l'heure d'hiver. Le 26 mars 2019, les eurodéputés se sont également prononcés sur la fin du changement d'heure. Verdict ? "Pour" à 410 voix versus 192 voix "contre", 51 se sont abstenus. Des votes qui n'actent pas encore la fin du changement d'heure en tant que telle mais la valident, et constituent des prises de positions sur lesquelles s'appuieront les négociations ultérieures avec la Commission européenne (les représentants des Etats membres).

Quand la fin du changement d'heure sera-t-elle effective ?

La fin du changement d'heure a été donc mise sur la table par le Parlement européen dès septembre 2018. Pour avoir lieu, la fin du double changement d'heure saisonnier (d'été et d'hiver) doit être actée par le Parlement européen (c'est chose faite) et la Commission européenne, mais aussi s'appuyer sur les décisions de chacun des Etats-membres de l'UE sur quel fuseau horaire garder. Pour assurer toutes ces étapes menant vers la fin du changement d'heure ainsi que sa mise en oeuvre technique, le délai de fin effective du changement d'heure a été repoussé de 2019 à 2024 (au plus tôt, une échéance qui a encore été repoussée par la gestion de la crise mondiale du coronavirus).

La France passera-t-elle à l'heure d'été toute l'année ?

La France se dirige donc elle aussi vers la suppression du (double) changement d'heure et vers le maintien de heure d'été toute l'année, même si ce choix reste à confirmer. En tenant compte des fuseaux horaires existants, le 20 décembre, soit la journée la plus courte de l'année, le soleil se lèvera à 10h06 pour Brest et 9h18 pour Strasbourg, au lieu de respectivement 9h06 et 8h18 en heure d'hiver. Le décalage sera aussi visible en soirée, ce qui n'est pas sans impact sur la vie quotidienne.

Avantages : Le maintien de l'heure d'été toute l'année nous permettrait de synthétiser plus de vitamine D vitale à notre organisme, puisque nous profiterions de plus de lumière naturelle en fin de journée. La convivialité serait aussi renforcée, avec des soirées apéros en plein air plus longues. Dixit Olivier Fabre, fondateur de l'association européenne pour l'heure d'été et maire de la commune de Mazamet (Tarn) qui s'est exprimé dans Le Parisien le 24 mars dernier, l'heure d'été (pour rappel, +2 heures de décalage par rapport à l'heure légale) favorise aussi l'économie du tourisme "car les gens sortent et consomment plus quand il fait jour". Les sportifs pratiquant leur loisir à l'extérieur devraient aussi opiner du chef.

Inconvénients : Si on se base sur l'heure réelle (astronomique), le coucher du soleil a lieu à 20h en France lors des jours les plus longs de la deuxième quinzaine de juin, avec évidement des disparités de quelques minutes selon l'endroit où l'on se trouve sur le territoire. La nuit quant à elle ne tombe pas avant 21h et il ne fait pas nuit noire avant 23h. Si les Français peuvent alors bénéficier de très longues soirées ensoleillées, les enfants de 6-7 ans doivent, eux, se coucher en plein jour (vers 20h30, soit plus de deux heures avant la tombée de la nuit), et les personnes âgées qui dînent tôt se voient servir leur dîner à l'heure "réelle" du goûter.

En hiver, le maintien de l'heure d'été aurait aussi des conséquences non-négligeables sur le lever des enfants. En heure astronomique, aux mois de décembre-janvier, le soleil retarde son lever jusqu'à environ 7h30, le jour commençant à montrer le bout de son nez une heure avant, vers 6h30. Sous l'heure d'été, la levée du jour sera donc artificiellement reportée à 9h ou 10h heures du matin. L'heure de lever et le chemin des enfants vers l'école se fera donc totalement dans la nuit, et il ne fera pas complètement jour quand ils commenceront leurs activités scolaires. Quant au petit-déjeuner, un des seuls moments des journées d'hiver où l'on peut profiter de la lumière naturelle non-électrique, il se fera encore davantage à la lumière électrique qu'avec l'heure d'hiver.

A très bientôt,

L'équipe d'Accent Français !

Le changement d'heure : passage à l'heure d'hiver