La tradition des 13 desserts de Noël

​​​​​​​​​​​​​La période de Noël est très souvent associée à la famille, aux amis avec lesquels on passe de bons moments, au chaud et autour d’un bon repas. Ainsi, Noël est synonyme de bien manger, ceci découlant de très anciennes traditions. C’est le cas des 13 desserts de Noël qui est une tradition gastronomique chrétienne.

Des spécialités culinaires, il y en a partout dans le monde, surtout pendant la période de fin d’année. En France, il existe même des traditions qui varient selon les régions du pays. Par exemple la tradition des 13 desserts de Noël est principalement pratiquée dans la région de Provence, dans le Sud de la France. Celle-ci est originaire de la religion chrétienne. En effet, en 783, le père François Marchetti, un prêtre catholique de Marseille, a évoqué dans un ouvrage de nombreux desserts de Noël. A cette époque, les familles rurales multipliaient les desserts dans les repas en signe de richesse.

Au 20eme siècle, on associe le chiffre 13 en mémoire à la scène du dernier repas du Christ entouré de ses 13 apôtres. Le symbole est fort car la scène est pour les Chrétiens l’évènement fondateur du Christianisme. De plus, le repas de Noël accompagné des 13 desserts symbolise le partage et le sacrifice de Jésus. Par ailleurs, certains ont pour coutume de recouvrir la table de trois nappes blanches et de trois bougies qui représentent la trinité (le Père, le Fils et le Saint-Esprit).

Concernant la constitution de cette tradition gastronomique, il y a des variantes en fonction des villes, des villages et même des familles. Cependant, il y a des éléments incontournables à la préparation du diner religieux :
La liste des treize desserts de Noël : 
1.       La pompe à l’huile : c’est une sorte de pain brioché à base de farine, d’huile d’olive, de fleur d’oranger et de cassonade. L’astuce est de ne pas couper le pain pour lui donner l’aspect de celui de Jésus lors de son dernier repas
2.       Les 4 mendiants :
– les noix et noisettes, qui représentent l’ordre des Augustins,
– les raisins qui représentent l’ordre des  Dominicains,
– les amandes qui représentent l’ordre des Carmes,
– les figues qui représentent l’ordre des Franciscains.
3.       Le nougat blanc : il symbolise le bien
4.       Le nougat noir : il symbolise le mal
5.       Les dattes : elles représentent le Christ venant d’orient ainsi que les Rois Mages.
6.       Enfin, une multitude d’aliments choisis en fonction de la préférence de l’adapte. Par exemple :
– des fruits frais de saison : clémentines, oranges, pommes, poires, raisins, melon vert…
– les navettes de Marseille,
– de la pâte de coing,
– de la pâte d’amande,
– des calissons d’Aix,
– des fruits confits,
– du fromage de chèvre dans un bocal à huile aromatisé,
– des pruneaux,
– des papillotes…


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